任繼周，我國(guó)現(xiàn)代草原科學(xué)奠基人之一。在聽(tīng)到記者的約訪時(shí)，他好奇地問(wèn)：“我不是公眾人物，為何想要采訪我？”作為我國(guó)草業(yè)科學(xué)界唯一的一名院士，本應(yīng)有廣泛知名度，但因?yàn)閷?zhuān)業(yè)冷僻，知道他的人卻甚少。他常常自喻坐了幾十年“冷板凳”。不過(guò)，回頭去看自己一生的堅(jiān)持，任繼周說(shuō)，總需要有坐“冷板凳”的先行者。

▲ 中國(guó)工程院院士任繼周

鮮有人知道，哲學(xué)家任繼愈是任繼周的二哥，而且對(duì)他的成長(zhǎng)和專(zhuān)業(yè)研究有著重要的影響。他說(shuō)：“家兄繼愈是我非常敬重的人，他對(duì)我的影響極大。從教發(fā)音識(shí)字到支持鼓勵(lì)我求學(xué)，我的生活里處處都有他的影子。我選擇所從事的專(zhuān)業(yè)也受他影響，他對(duì)于我是‘亦兄亦父，亦師亦友’?！?

任繼周讀中學(xué)時(shí)正值抗戰(zhàn)時(shí)期，因?yàn)樯钇D苦，他骨瘦如柴。時(shí)任西南聯(lián)大講師的任繼愈省吃?xún)€用，東挪西借供弟弟轉(zhuǎn)學(xué)到南開(kāi)中學(xué)?！拔叶缰С治疑夏祥_(kāi)中學(xué)太困難了，估計(jì)學(xué)費(fèi)相當(dāng)于他十個(gè)月的工資，但他從來(lái)沒(méi)有跟我說(shuō)過(guò)。所以我拼命讀書(shū)，在南開(kāi)中學(xué)讀了一年就去考中央大學(xué)，高中我實(shí)際上只念了一年半。”

在專(zhuān)業(yè)選擇上，任繼周也深受哥哥的影響?！拔覇?wèn)他考什么專(zhuān)業(yè)好，他建議說(shuō)：‘我是學(xué)哲學(xué)的，太虛了，你搞一點(diǎn)實(shí)的。’我想最實(shí)是農(nóng)業(yè)，我從小喜歡小動(dòng)物，就搞農(nóng)業(yè)里頭的畜牧業(yè)吧?！?

▲ 2003年任繼愈與任繼周

任繼周選擇了農(nóng)學(xué)院的畜牧系，面試時(shí)，院長(zhǎng)馮澤芳院士好奇地問(wèn)他，你成績(jī)這么好，為何要考畜牧業(yè)？“我就如實(shí)跟他說(shuō)了。還有一點(diǎn)，我覺(jué)得應(yīng)該改變我們的食物構(gòu)成，我們體質(zhì)太弱，就是因?yàn)槌晕骞入s糧太多，吃動(dòng)物食品、奶、肉太少?！比卫^周說(shuō)，“我對(duì)我的專(zhuān)業(yè)一直是很滿(mǎn)意的，不管外面多少誘惑，我都沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)，我覺(jué)得我選對(duì)了?！?

▲ 1980年訪問(wèn)新西蘭牧場(chǎng)

如今年近九旬，任繼周仍是耳聰目明，思維清晰，他也并沒(méi)有停下手頭的工作。“由于年齡的緣故，我已經(jīng)不能經(jīng)常去草原開(kāi)展野外工作，但只要有機(jī)會(huì)，且身體允許，我還是會(huì)去草原考察。現(xiàn)在我主要從事室內(nèi)工作。”

談到發(fā)展草地農(nóng)業(yè)的好處，任繼周說(shuō)：我國(guó)960萬(wàn)平方公里國(guó)土中，耕地面積僅占12.7%，面積最大的草地約400萬(wàn)平方公里，占國(guó)土面積41%，是耕地面積的三倍多。在我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展中，作為面積最大的土地類(lèi)型和世界三大食物來(lái)源地的草地，如果不受重視，顯然是一種資源的浪費(fèi)。何況，傳統(tǒng)耕地中，也應(yīng)該實(shí)行草田輪作，不但能保證糧食產(chǎn)量不下降，還能成倍增加牧草等飼用作物，培肥地力，減少面源污染。 對(duì)于草地農(nóng)業(yè)不被理解，草業(yè)科學(xué)不受重視的問(wèn)題，任繼周也不無(wú)焦慮?！斑@是當(dāng)前的現(xiàn)狀，沒(méi)有辦法馬上改變。但我覺(jué)得，發(fā)展草地農(nóng)業(yè)于國(guó)于民都是有百利而無(wú)一害的，我作為草業(yè)科技工作者去研究并宣傳推廣它是義不容辭的事情?！彼f(shuō)，人們觀念的改變需要時(shí)間和耐心，在這個(gè)過(guò)程中，總需要有坐“冷板凳”的先行者。

▲ 1995年任繼周院士南方草地考察

1951年，在導(dǎo)師王棟教授率領(lǐng)下，他們對(duì)河西走廊被稱(chēng)為“絲路綠寶石”的大馬營(yíng)、皇城灘草原進(jìn)行專(zhuān)業(yè)調(diào)研，并于1954年出版中國(guó)第一部草原調(diào)查專(zhuān)著——《皇城灘、大馬營(yíng)草原調(diào)查報(bào)告》。任繼周創(chuàng)建了我國(guó)第一個(gè)高山草原試驗(yàn)站，在我國(guó)率先開(kāi)展了高山草原定位研究，建立了一整套草原改良利用的理論體系和技術(shù)措施，還研制出了我國(guó)第一代草原劃破機(jī)——燕尾犁。說(shuō)起這項(xiàng)發(fā)明，他說(shuō)：“高山草氈20厘米厚，彈性很大，學(xué)生把啤酒瓶扔到天空，掉下來(lái)能彈一丈高，瓶子還不破，但是不通水，不通氣，草就長(zhǎng)不好。我發(fā)現(xiàn)老鼠洞周?chē)牟蓍L(zhǎng)得好，因此得了啟發(fā)，只劃破草坯，不翻土，燕尾犁也是經(jīng)過(guò)好多年才做出來(lái)的?！?

1973年，他創(chuàng)立了草原的氣候——土地——植被綜合順序分類(lèi)法，成功地應(yīng)用于我國(guó)主要的牧業(yè)?。▍^(qū)），現(xiàn)已發(fā)展成為我國(guó)公認(rèn)的兩大草原分類(lèi)體系之一。在漸漸有了知名度之后，北京、南京等地向他伸出橄欖枝，許以?xún)?yōu)厚的待遇。1981年春天，美國(guó)也對(duì)他發(fā)出邀請(qǐng)，但他并不為之所動(dòng)。“研究草原，西北是最好的地方，我不能走?！?

▲1951年考察途中過(guò)黃河

上世紀(jì)80年代初，面對(duì)發(fā)達(dá)國(guó)家可觀的草坪產(chǎn)業(yè)規(guī)模，任繼周意識(shí)到，草坪生產(chǎn)的社會(huì)需要已經(jīng)到來(lái)。他率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，開(kāi)始了草坪的研究與開(kāi)發(fā)?！爱?dāng)時(shí)的草坪研究在我國(guó)可以說(shuō)是一片空白，沒(méi)有相關(guān)的資料，社會(huì)上也沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的草坪企業(yè)?！?

1985年，任繼周組織當(dāng)時(shí)研究所的力量成立了我國(guó)第一個(gè)專(zhuān)門(mén)化的草坪企業(yè)，開(kāi)展了草坪建植養(yǎng)護(hù)的一系列技術(shù)研究，如通過(guò)草坪種子直接建植草坪在國(guó)內(nèi)都屬首創(chuàng)。根據(jù)這一技術(shù)體系建成的北京第11屆亞運(yùn)會(huì)田徑主場(chǎng)地——國(guó)家?jiàn)W林匹克體育中心運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、全國(guó)青運(yùn)會(huì)主場(chǎng)地——沈陽(yáng)體育中心運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，被國(guó)內(nèi)外專(zhuān)家與教練員、運(yùn)動(dòng)員譽(yù)為國(guó)際一流水平。任繼周說(shuō)，“現(xiàn)在我國(guó)的草坪產(chǎn)業(yè)發(fā)展得已經(jīng)非常不錯(cuò)了，但類(lèi)似于國(guó)外的產(chǎn)學(xué)研體系還未完全建立，尤其在草坪育種與草坪機(jī)械方面，與國(guó)外還有不小的差距。”